Le projet VAULT d’Agrium, qui consiste en la construction d’une mine de potasse à côté d’une installation existante dans le centre de la Saskatchewan, est l’un des plus grands projets de l’histoire de PCL. La construction a duré cinq ans, car nous avons tout construit, du site minier au centre de traitement au chargement ferroviaire. Nous étions notamment responsables de l’ingénierie et d’une part importante de l’approvisionnement, et avons également touché à une partie des puits souterrains et des installations de traitement existant de la mine.  Nous avions aussi comme tâche de superviser l’entrepreneur souterrain travaillant à un kilomètre et demi sous la surface.

Pour mener à bien le travail, il a fallu modulariser plusieurs sections de la construction et utiliser nos compétences en matière de levage lourd pour construire de grandes sections d’acier au sol et les soulever pour les mettre en place, plutôt que de les construire en hauteur. Nous avons utilisé le balayage laser dans les installations existantes pour faciliter le routage et avons mis en œuvre une planification avancée du travail tout au long des processus d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction afin d’exécuter le projet le plus rapidement possible, méthodologie dont nous avons été les précurseurs des années avant qu’elle soit adoptée dans l’ensemble du secteur de la construction. Le résultat final? La nouvelle installation est en mesure de produire 1,24 million de tonnes de potasse par an, soit 24 % de plus que l’objectif d’un million de tonnes.

Il a peut-être fallu cinq ans pour le construire, mais le projet VAULT a fonctionné selon un calendrier accéléré tout au long de son cycle de vie. Au plus fort des activités, plus de 4 000 professionnels de la construction étaient employés sur le site, et nous avons travaillé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pendant plusieurs années pour atteindre les objectifs du projet.

Trouver ce type de main-d’œuvre, surtout à une époque où la construction était en plein essor au Canada, a exigé un effort considérable de la part de l’équipe des relations de travail de PCL, ainsi que des ressources spécifiques à un entrepreneur de notre taille. Plus de 200 personnes responsables de la gestion du projet étaient présentes sur le site au plus fort des activités, et nous avons recruté dans le monde entier pour trouver plus de 4 000 ouvriers spécialisés afin de répondre aux besoins en personnel du projet. Il a également fallu faire appel à de la main-d’œuvre à la fois des SMCC et du CLAC, sans interruption de travail, pour construire différents éléments du projet, ce qui a été rendu possible par la flexibilité offerte par la famille d’entreprises PCL.